Raios e aviões: mitos e verdades sobre esse fenômeno elétrico
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Ao voar sob condições climáticas desfavoráveis os pilotos e aviadores podem encontrar diversos desafios e fatores adversos que podem representar um risco para a integridade da aeronave, desde tesouras de vento, turbulências e dentre todos estes um chama atenção de curiosos e apaixonados pela aviação sobre os riscos e efeitos que pode proporcionar nos aviões: os raios
O que acontece quando um avião é atingido por um raio? A maioria das pessoas, provavelmente teme que isso possa causar uma catástrofe aérea e colocar em risco a sua vida. Mas será que essa é uma preocupação real ou apenas um mito? Neste post, vamos explicar como os raios afetam a aviação, quais são os riscos envolvidos e como os aviões são projetados para resistir a esse fenômeno natural. Acompanhe e descubra!
O que é um raio e como ele afeta a integridade de uma aeronave?
Um raio é uma descarga elétrica poderosa que ocorre durante uma tempestade. Quando há uma grande diferença de carga elétrica entre as nuvens e a terra, ocorre um raio para reequilibrar este fenômeno. Essa descarga elétrica é visível como um brilho intenso e pode ser acompanhada por um som alto e estrondoso chamado de trovão. Os raios podem ser perigosos, pois a carga elétrica pode danificar objetos e ser prejudicial para as pessoas e animais próximos ao local do impacto.
No que tange a aviação, quando um raio atinge uma aeronave, ele geralmente segue o caminho de menor resistência elétrica, normalmente é a superfície externa do avião. Em algumas situações críticas isso pode causar danos à estrutura da aeronave, como furos ou rachaduras, e pode afetar os sistemas elétricos e eletrônicos a bordo.
Sob o ponto de vista técnico, um raio pode se capaz de derrubar um avião, porém as chances de isso acontecer atualmente são extremamente raras. O último acidente desse tipo registrado foi em 1967, quando um raio causou a explosão do tanque de combustível e, desde então, as técnicas de proteção foram aperfeiçoadas. As aeronaves modernas são projetadas para serem capazes de lidar com raios, e os materiais utilizados em sua construção são projetados para dissipar a carga elétrica gerada pelo raio. No entanto, dependendo da força do raio, ainda pode haver danos significativos, especialmente se o raio atingir uma área crítica, como o motor ou o sistema de controle de voo.
Como a Gaiola de Faraday se protege dos possíveis danos causados pelos raios?
Uma Gaiola de Faraday, foto: Antoine Taveneaux
O conceito da chamada “Gaiola de Faraday” é de certo modo aplicado nas aeronaves quando o assunto é se proteger das descargas elétricas, este método consiste em uma estrutura metálica que pode proteger objetos ou equipamentos elétricos de interferência eletromagnética externa.
Quando uma gaiola de Faraday é construída, a superfície externa da estrutura funciona como um condutor elétrico, que pode absorver e dissipar as ondas eletromagnéticas. Isso significa que, quando as ondas eletromagnéticas atingem a gaiola, elas são refletidas e espalhadas pela superfície externa, sem penetrar na estrutura interna.
Esta técnica é comumente usada para proteger equipamentos sensíveis, como dispositivos eletrônicos, contra interferência eletromagnética. Ela é usada em aplicações como salas de teste de equipamentos eletrônicos, laboratórios de pesquisa e desenvolvimento, salas de servidores de computadores, entre outros.
A Gaiola de Faraday também é utilizada na aviação para proteger a eletrônica de aeronaves de interferências eletromagnéticas. Em um avião, existem diversas fontes de campos elétricos e magnéticos, como motores, sistemas de comunicação, radares, entre outros, que podem interferir na operação dos sistemas eletrônicos a bordo.
Para evitar essas interferências, os aviões são equipados com gaiolas de Faraday em locais estratégicos, como na fuselagem, nas asas e na cauda da aeronave. Essas gaiolas são compostas por camadas de materiais condutores, como alumínio e cobre, que bloqueiam os campos elétricos e magnéticos externos e evitam que eles alcancem os equipamentos eletrônicos.
Outros recursos que auxiliam na proteção contra raios
As aeronaves são projetadas para serem capazes de lidar com raios, e existem várias medidas de segurança em seu design para minimizar o impacto de um raio. Algumas dessas medidas incluem:
Proteção elétrica: As aeronaves possuem uma rede de fios condutores chamados “malhas de aterramento” que envolvem a fuselagem e outras partes metálicas da aeronave. Essas malhas ajudam a distribuir a carga elétrica do raio pela superfície externa da aeronave e minimizar o impacto.
Materiais resistentes: Os materiais utilizados na construção das aeronaves são projetados para serem resistentes a danos causados por raios. Por exemplo, o alumínio é um material que é capaz de absorver a energia do raio e dissipá-la pela superfície da aeronave.
Blindagem de sistemas críticos: Os sistemas críticos, como os sistemas de controle de voo e de navegação, são protegidos por blindagens para evitar danos elétricos que possam afetar sua operação.
Sistema de descarga: As aeronaves modernas também possuem sistemas de descarga de raios, que são projetados para descarregar a energia elétrica do raio para o ar antes que ele possa atingir a superfície da aeronave
No entanto, apesar dessas medidas de segurança, um raio ainda pode causar danos significativos à aeronave e aos sistemas a bordo, especialmente se o raio atingir uma área crítica. É por isso que as aeronaves são inspecionadas cuidadosamente após um incidente com raio, para garantir que não haja danos ocultos que possam comprometer a segurança do voo.
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